菠薐草 ( ほうれんそう ) ・ 赤根草 ( あかねそう )

東洋種（根が赤い）　時候　初春（二月）～仲春（三月）
西洋種　時候　晩春（四月）～仲夏（六月）
※周年出荷

アザミ科ホウレンソウ属の一・二年生草本。雌雄異株。原産はペルシャ （イラク）。中国より１６世紀東洋種渡来。明治時代西洋種が入る。明治時代まで高級 蔬菜 ( そさい ) （野菜）。

特徴　東洋種は葉に切れ込みがあり、葉は薄く、根は赤色（赤根草）。柔軟で甘味に富む。秋に種播き、寒さに強く２月〜３月に収穫。西洋種は、葉は丸く厚く縮れ、根は赤みがない。冬に種 播 ( ま ) き、４月〜６月収穫。近年品種改良一代雑種（Ｆ１）出現。生野菜用の改良種表われる。旬は東洋種、２月〜３月。西洋種、４月〜６月。改良種通年、味に周年変化少ない。

料理　浸し物、胡麻和え、油炒め、天婦羅、サラダ。