柳葉魚 ( ししゃも )

時候　初秋（８月）～晩秋（１０月）

キウリウオ科の海産硬骨魚。シシャモはアイヌ語。日本固有種で北海道特産品。他にカラフトシシャモは別種。

分布　北海道東部太平洋側に生息。産地は十勝　厚岸 胆振 ( いぶり ) の海域に棲み、２年沿岸海域で過ごし成魚となる。

特徴　柳の葉が河に落ちて魚になったという伝説があり、体型は柳の葉のようにスマートで、口が大きく側扁している。

体色は淡い茶褐色で、体長は１５㎝位で、雌と雄では雄の方が大きい。

産卵期は地域により異なるが１０月下旬から１２月上旬で主な河川は新釧路川　十勝川 猿留 ( さる ) 川 鵡 ( む ) 川などに大群で 遡上 ( そじょう ) する。雄は黒く染まり婚姻色となる。雌１匹の抱卵数は１万粒以上。河川の 砂礫 ( されき ) 底に粘着卵を産み、ほとんど寿命を終える。卵は孵化まで３～４ヶ月を要す。仔魚は海に降下する。

シシャモ漁は河口や河川での漁獲は禁止されており、遡上する川の沖合で漁獲する。

シシャモは脂肪、カルシウムが多く、水分が少ない。骨の軟らかい魚。

お造り、すしなどの生食は体型の大きい雄である。旬は８月より１０月である。

漁法　曳き網、すくい網で漁獲される

料理　お造り　すし種　塩焼き　天婦羅　酢漬け　昆布煮

　　※主は２～３日天日干しにし、炙って生姜醤油にて食すのが最上。

　　※シシャモの代用としてカラフトシシャモの輸入量は国産の量の１０倍。