楚蟹 ( ずわいがに ) （雄ガニの名称）

時候　仲冬（１２月）～初春（２月）
オホーツク海
晩春（４月）～初夏（５月）

地方名称　山陰地方　松葉蟹

　　　　　　　　　　福井県　　越前蟹

　　　　　雌ガニ　　山陰地方　オヤガニ

　　　　　　　　　　福井県　　セイコ

　　　　　　　　　　石川県　　コウバコ

クモガニ科に属するカニの一種で地方により名称が異なる。山陰地方（松葉蟹）、福井県（越前蟹）と呼ぶ。ズワイとは細い木の枝のことを指す古語が訛ったとされる。雌ガニをズワイガニと呼ばず石川県（コウバコ）、福井県（セイコ）、山陰地方（オヤガニ）と呼び、雄ガニをズワイガニと呼んでいる。

分布　日本海側では山口以北、太平洋側では茨城以北から北海道沿岸・オホーツク海・アラスカ・カナダの北太平洋に分布し、水深５０から６００ｍの砂泥底に生息。好漁場は２００ｍ前後である。

特徴　甲羅は丸みのある三角形をし、甲羅の表面、歩脚とも顆粒があり、甲羅には黒い粒カルビルの卵で脱皮と身入の目安になっている。体色は全身が暗赤色をし、雄の甲幅は１８㎝で両足を広げると７０から８０㎝となる大型蟹である。

雌ガニの甲幅は８㎝と小さく、６年から７年で生殖可能となり、その後は脱皮しない為に大きくならない。

交尾は雌の脱皮直後に行い、精液は受精 嚢 ( のう ) に貯えられる。甲羅内に 内子 ( うちこ ) （卵巣）が成熟し産卵（産卵数５～６万粒）し、抱卵期間は１年から１年半で、孵化放出され、幼生期を終えて稚ガニになる。交尾から稚ガニまでの期間は１年半から２年あまり。雌は孵化放出後に次の産卵の準備をする。

雄は脱皮をくり返して成長し、漁獲サイズの９㎝になるまで１０年の経過をえて市場に出回る。食味は山陰・北陸地方のものは超高級品。最上の目まわりは１．５㎏から１．８㎏（１５年～１８年）で稀に出回る。歩脚の長節の身は甘みがあって至福の味である。

甲羅の中のカニ味噌（ 肝膵臓 ( かんすいぞう ) ）は珍味。

コウバコの内子（卵巣）は独特の香りと舌ざわりが味わえる。旬は１２月より２月。但しオホーツク海では４月から５月。

漁法　底曳網　籠漁で漁獲される

※オホーツク海　４～５月漁期。

料理　生食　茹で蟹　鍋　焼き蟹　シャブシャブ　天婦羅　甲羅酒（カニ酒）