蝤蛑 ( がざみ )

時候　初冬（１１月）～晩春（４月）

菱蟹　渡蟹　月夜蟹

ワタリガニ科に属するカニの一種で標準和名はガザミ。流通名はワタリガニ・ヒシガニで別名にツキヨガニと呼ばれる。

分布　日本海側・太平洋側に棲み、北海道南部より本州、四国、九州、沖縄に至る内湾に多く、国外では台湾、韓国沿岸、中国に至る。水深は３０ｍ以浅の砂泥底に棲み、夜行性。夏は沿岸近く、冬は沖合の深い場所に移動し、水温が下がると潜って冬眠する。

江戸時代に刊行された『本朝食鑑』（１６９７年）には一つのハサミは大きく、一つは小さい。大きい方で闘い、小さい方で物を食べるとある。

特徴　甲羅は横長の菱形で 鋏 ( はさみ ) は強大、第５脚の足元が 櫂 ( かい ) のオールの如く平たくて泳ぎが上手。体色、甲羅は暗緑色か黄土色。腹は白色で雌は甲の後方に白い斑点を散らした雲紋模様を呈し、雄は青が強く鋏の色は鮮やか。最大甲幅２５㎝に達する。成長は早く１年で成熟。交尾期は９月から１０月で雌・雄共に脱皮直後に行う。精液は雌の受精 嚢 ( のう ) 内に貯えられ、冬期の間雌は冬眠に入り甲羅の中の 内子 ( うちこ ) （卵巣）が発達する。甲羅２２㎝で産卵数２００万粒を２回（１番子・２番子）に分け産卵する。産卵期は１番子が４月から６月、産卵→抱卵→孵化放出した後、６月から８月に２番子を産卵する。

１番子の孵化幼生期間は短く半月程で稚ガニに、成長は早く１番子は秋には甲幅１５㎝となり繁殖行動が行なわれる。２番子は翌年となる。一生での脱皮回数は１０から１５回で寿命は２年。

主な産地は有明海、瀬戸内海、伊勢湾など。雌・雄の見分け方は、雌は 褌 ( ふんどし ) が半円形、雄はＶ字形。食味に於いては雌の 内子 ( うちこ ) （卵巣）は珍重される。雄は胸肉で上品な味。冬期身入が多い雌は高価で取引。雄は安価で切りガニとして鍋料理に利用する。

ガザミは夏場に多く獲れるが身入が少ない。

旬は１１月より４月。

漁法　刺し網・底曳網で漁獲される

料理　むし蟹　茹で蟹　鍋物　味噌汁　脱皮ガニは唐揚げ　内子は手を加えないで食す

※茹でる前に氷水に入れ仮死状態にして、脚をしばり、鍋に並べ、塩３％の熱湯を注ぎ茹でると脚が落ちない。

別名と意味

○ 菱蟹 ( ひしがに ) →甲羅の形が菱形をしている故

○ 渡蟹 ( わたりがに ) →第５脚が櫂のオールの如く平たく巧みに操って泳ぎ移動する。泳ぎ上手。

○ 月夜蟹 ( つきよがに ) →月夜に群れをなし泳ぐことから。

悪い諺、月夜蟹は身が無く内容が伴わないこと。