牡丹蝦 ( ぼたんえび )

時候　初春（２月）～初夏（５月）

タラバエビ科に属するエビの一種で高級食材。日本海産の富山蝦と間違えられる。

分布　日本固有種で太平洋沿岸に沿って生息。北海道以南から土佐湾で水深３００から５００ｍの深海の泥底に棲む。

特徴　牡丹の名の如く赤く、体色は橙赤色に体側は４から５個の 斑紋 ( はんもん ) があり、富山蝦には縞模様があり区別出来る。

体長は２０㎝に達し大型種で、雄性先熟の性転換。６～７㎝以下は雄で成長すると雌になる。産卵期は２月から５月で、産卵数は７００から１１００粒である。

深海性のため抱卵期間は不明。

味は甘みがあり美味で高価、漁期は初冬の１１月から５月で主な産地は三陸・千葉・静岡。旬は２月より５月。

漁法　底曳網で漁獲される

料理　生食（お造り・すし種）が主　焼き・汁