鯉 ( こい )

時候　年中美味にして
最上は晩冬（１月）～初春（２月）

コイ科コイ属に属する淡水産硬骨魚。真ゴイ（野ゴイ　養殖のやまちゴイ）の総称で淡水魚の王者。室町時代の美物第１位。

分布　野生は関東平野、琵琶湖淀川水系、岡山平野、高知四万十川で確認されている。生息地は大きな川の中、下流域から汽水域、湖、池沼に棲む。川では流れ緩やかな所で暖かい水を好む。冬には深い淀みに多数集まって越冬する。古くから移入が盛んで全国的に分布。

特徴　一列の鱗が３６枚あり「３６鱗、６６魚」ともいわれる。体型はやや側扁した紡錘型で体高は飼育高く、野生は低い。吻はフナ属より長く、頭部は三角形をし、口ヒゲが２対、胸鰭と腹鰭は水平位にある。

体色は暗褐色で腹面は灰白色をし、食性は雑食性で吸引 摂餌 ( せつじ ) （砂泥底に口もろとも入れ吸いこみ、泥を吐き出しながら摂食）する。

成長は早く天然、１年で１５㎝、２年で２０㎝、３年で３０㎝、４年で３５㎝に達する。養殖池ではもっと早い。雄で２年、雌は３年で成熟する。体長６０㎝、稀に１ｍに達する。寿命は一般的に２０年。長くて７０～８０年と長寿。

産卵は５～６月で雌が水草に近づきジャンプして体を水面に叩き産卵、続いて雄がジャンプして体は水面に叩いて精子をかける。１回の産卵数は２０万粒と多い。

夏は洗い、秋から冬は鯉濃くとして年中楽しむことが出来るが、極上の旬は１月より２月。

漁法　定置網　釣りで漁獲される

料理　夏　洗い（煎酒が最上　酢味噌　辛子酢味噌）鯉の昆布〆も又美味　冬　鯉濃く　甘露煮　味噌漬け　山椒焼き　唐揚げ　寒鯉の澄し仕立ては吸物の極位

　※塩焼きにはしません（訳）上級武士が切腹の朝食のお膳に供するため。

　※中国料理では丸揚げして酢あんかけ。

鯉のお話し

四条流の本に上は海の物（鯛）、中は河の物（鯉）、下は山の物（雉）、河の物は「中」といったが鯉は魚の上で一番上である。

食物の中で位があり、室町時代に於いて 美物 ( びぶつ ) （魚）の第１位は鯉を指し、２位は鯛の順であったが江戸幕府に於いては鯛が１位に入り変る。

鯉は出世魚とも申し、男児を祝うため５月の節句には鯉幟をたてる。又「龍門の鯉」はコイが黄河にある龍門を超えると龍になる伝説があり、人の栄達になぞらえて 上 ( のぼ ) る一つの段階を登龍門というに至った。

その他に俎板の鯉（絶体絶命の状態）でも動ぜず。

ご婚礼の料理に用いないのは第５の鰭を「こどめのひれ」という子を産み出さずに止めるので不吉だという。

出産後に鯉を食べると乳の出が良くなるのでお膳に上る。