羊 ( ひつじ )

時候　通年

羊は 偶蹄目 ( ぐうていもく ) ウシ科の哺乳動物。胃は４室に分かれ、 反芻 ( はんすう ) により消化する草食動物。性格は温和で臆病者。群れ集団を作り、先導者に従う傾向が強い。羊は用途により大別し肉用種、毛用種、毛肉用種、乳用種、毛皮用種で品種は１０００種を超える。日本での飼育は１８７５年（明治８年）に入り牧羊場が新説。北海道では羊料理（ジンギスカン）を食するが、わが国全体としての需要は低い。

肉用種としてサウスダウン種、サフォークダウン種、ロムニーアーユ種が主である。

繁殖季節は９月から１月と長く、妊娠期間は１５２日で出産は春２月から４月が多い。離乳は３～４ヶ月。生後２年で成熟。寿命は１０年程。

羊肉の名称と生後の期間

◎ホットハウス　生後９週から１６週の間

◎スプリング　　生後１６週から８ヶ月の間

◎ラム　　　　　背後８ヶ月から１年未満

◎イヤリング　　１年から２年未満

◎マトン　　　　２年以上

代表部位は、◎ショルダーは主に肩を中心とした部分で脂肪が多く、やや筋が多いがローストや焼肉に向いている。◎ロングロインは牛肉でいうロースにあたる背中の部分で、ラックとショートロインを合せてロングロインという。骨つきのままローストしたりステーキにして食べる。◎胸肉とフランクはスペアリブロースにしたり煮物に利用。ラム、ショルダーロールはラム肉のショルダーやレッグの部分を薄くスライスして巻き、形を整えたものをいう。

旬は通年旨い。

料理　ジンギスカン　シャブシャブ　ロースト　ステーキ　カレー